「現代人は自律神経が乱れている。」

このような事は誰でも1度は聞いたことがあるのでは無いでしょうか？

最近、テレビや本などメディアでも「自律神経」について取り上げられる機会が増えてきました。

しかし、実際に自律神経がどのようなものか分かっている人は少ないのではないでしょうか？

自律神経とは文字通り、あなたの意志から自律している神経の事です。

例えば、あなたが手を上に挙げようとすればあなたの意志で挙げられます。でも、心臓をちょっと止めたいと思っても、止められませんよね？

このように神経は、意志でコントロール出来るものと出来ないものの二つがあります。そのうちの意志に関係なく、自律している神経の事を自律神経といいます。そして、自律神経には交感神経と副交感神経の二種類があります。

交感神経は、心身を活動させる神経。副交感神経は、心身をリラックスさせる神経。

実はこの二つの神経が同時に働く事はありません。

交感神経が、活発になっている時は副交感神経は休んでいます。逆に副交感神経が、活発になっている時は交感神経は休んでいます。スイッチでモード切替が行われているようなイメージです。

この二つのスイッチをうまく適切な時に切り替えて、体のバランスを取って健康な状態を維持しているんですね。

自律神経は呼吸や血液循環、消化、代謝、体温などを調節し、生命を維持するための神経であり、自分の意志ではコントロールができません。
交感神経と副交感神経の二種類があり、交感神経は昼間に活発になり動くための神経です。一方、副交感神経は夜に活発になり身体を安め、かつ、身体を修復し作っていくための神経です。
それぞれの活動時間に正しく活発になるとで我々は健やかに過ごすことができますが、そうでなければ不調が現れます。

交感神経が夜になっても働き続けたら眠れないという症状がでますし、昼に副交感神経が働きすぎると活動するのがつらくなります。現代で忙しく働いている方々には前者が多いですが、整い過ぎた環境で育った子供などは副交感神経優位になりやすいです。

また、現代社会は自律神経を乱す要因に溢れています。
一つが光。光は体内時計を調節する大きな要因ですが、夜にPCなどの光を目に入れる、昼に日光を浴びないという生活が多くなってしまいました。
二つ目は運動不足。身体を動かすことが少なくなると、体内時計も乱れ、姿勢も悪くなり、自律神経に影響します。
三つ目はストレスです。ストレスは刺激であり、必要不可欠なものですが、ストレス耐性が低くなっている、あるいは過剰なストレスにさらされることが多くなっている現代生活です。

自律神経の乱れを改善するには身体と心の両方からのアプローチが必要です。
自律神経も手足を動かす運動神経と同じで背骨を通っています。その通り道を良くしてあげることで自律神経の乱れをととのえることができます。
また、自律神経を支配する視床下部は私たちの感情に大きく影響を受けます。怒りや悲しみなどをうまくコントロールしていくことも自律神経の乱れを整える一つです。